На протяжении всей истории человечества Всевышний Аллах ниспосылал людям Своих посланников, на которых была возложена миссия нести народам призыв к Истинной вере, наставления о мимолетности мирской жизни, о близости Дня Господнего Суда, вечной жизни в Раю или Аду. Однако многие народы отвергали Божественные повеления, отрицали веру, ниспосланную Всевышним Создателем и жестоко изгоняли Его посланников, обвиняя их во лжи или ересях. Но в ответ на это Всевышний ниспосылал нечестивым народам многие бедствия, дабы задумались они о своем бессилии и немощности перед Его Волей, однако и это не останавливало их: многие из народов прошлого были повергнуты в небытие тяжкой карой Всевышнего и исчезли с лица земли. 
Бедствия и катаклизмы, ниспосылаемые Всевышним Аллахом на безбожные народы, были, на первый взгляд, различными. Однако их обобщало то, что они обрушивались на неверных в самый нежданный миг, зачастую в то время как они спали. Бедствия эти в одночасье стирали с лица земли целые города, не оставляя и камня на камне, запомнившись в истории народов как минуты ужаса и страха. Участь погубленных народов прошлого во многих аятах Корана упоминаются как назидание для нынешних поколений:

Ужель не видят они, сколько поколений Мы погубили до них? Они никогда больше к ним не вернуться. (Сура «Йа Син», 36:31)

Вот лишь некоторые из упоминаний Корана об участи погубленных народов прошлого:

– Мы потопили его и тех, кто были с ним, всех до едина. (Сура «Аль Исра`а», 17:103)

– И низвели Мы на них ужасную кару с небес за бесчестие, что они вершили. (Сура «Аль Бакара», 2:59)

– И тогда сотряслась земля непостижимой силой. (Сура «Аль А`раф», 7:78)

– И разверзлась земля, источая воды (потопа). (Сура «Аль Камар», 54:12)

– И охватил нечестивых нестерпимый гул и к утру они лежали в своих жилищах недвижимы, поверженными ниц. (Сура «Худ», 11:67)

– …и обрушили Мы на них ливнем комья обожженной глины и град камней. (Сура «Худ», 11:82)

– Мы послали на них свирепый вихрь, что в день, исполненный злосчастием. (Сура «Аль Камар», 54:19)

− И когда стояли и смотрели они, поразила их молния. (Сура «Аз Зарийат», 51:44)

− Он стер (с лица земли) поверженные города (Сура «Ан Наджм», 53:53)