На­ря­ду со всем рас­смо­т­рен­ным в до сих пор опубликованных статьях, су­ще­ст­ву­ет край­не важ­ная и по­ра­зи­тель­ная ис­ти­на, в кор­не раз­ру­ша­ю­щая во­о­б­ра­жа­е­мое ро­до­слов­ное де­ре­во: ис­то­рия Homo sapiens, то есть со­в­ре­мен­ного че­ло­ве­ка, ухо­дит да­ле­ко в древ­ность. Па­ле­он­то­ло­ги­че­ские на­ход­ки до­ка­зы­ва­ют, что поч­ти мил­ли­он лет на­зад жи­ли ни­чем не от­ли­ча­ю­щи­е­ся от нас лю­ди ви­да Homo sapiens.

Пер­вые на­ход­ки, от­но­ся­щи­е­ся к этой те­ме, при­над­ле­жа­ли из­вест­но­му па­лео­ан­тро­по­ло­гу-эво­лю­ци­о­ни­сту Луи­су Ли­ки. В 1932 го­ду в рай­оне Канджера близ озе­ра Ви­к­то­рия в Ке­нии Ли­ки об­на­ру­жил не­сколь­ко ос­тан­ков, ана­то­ми­че­ски схо­жих с со­в­ре­мен­ным че­ло­ве­ком и при­над­ле­жав­ших к пе­ри­о­ду сре­д­него плей­сто­це­на. Од­на­ко сред­ний плей­сто­цен оз­на­ча­ет один мил­ли­он лет на­зад. В ко­неч­ном сче­те эво­лю­ци­о­ни­сты-па­лео­ан­тро­по­ло­ги от­вер­г­ли эти на­ход­ки, так как они пе­ре­во­ра­чи­ва­ли вверх дном все ро­до­слов­ное де­ре­во эво­лю­ции. Хо­тя Ли­ки все­гда от­ста­и­вал вер­ность сво­их под­сче­тов. Ди­с­кус­сии по это­му во­п­ро­су толь­ко на­ча­ли ути­хать, ко­гда най­ден­ные в 1995 го­ду в Ис­па­нии ос­тан­ки на­гляд­но по­ка­за­ли, что ис­то­рия Homo sapiens на са­мом де­ле име­ет на­много древ­ние кор­ни. Упо­мя­ну­тые ос­тан­ки бы­ли най­де­ны тре­мя ис­пан­ски­ми па­лео­ан­тро­по­ло­га­ми из Мад­рид­ского уни­вер­си­тета в пе­ще­ре Гран До­ли­на в рай­оне Атапуэрка. Это бы­ло ли­цо один­на­д­ца­ти­лет­него ре­бен­ка, пол­но­стью по­хо­жего на со­в­ре­мен­ного че­ло­ве­ка. Останок принадлежал к периоду в 800 ты­сяч лет назад. Жур­нал «Discover» в сво­ем де­кабрь­ском но­ме­ре за 1997 год уде­лил боль­шое вни­ма­ние этой те­ме.

Эти ос­тан­ки по­тряс­ли ве­ру в «эво­лю­цию че­ло­ве­ка» да­же са­мо­го А.Фер­ре­ра­са, воз­гла­в­ляв­шего груп­пу ис­сле­до­ва­те­лей в Гран До­ли­на. Фер­ре­рас заявлял:

«Мы на­де­я­лись столк­нуть­ся с чем-то боль­шим, ог­ром­ным, гру­бым, т.е. ска­зать про­ще, с чем-то пер­во­быт­ным. Мы пред­ста­в­ля­ли 800-ты­ся­че­лет­него ре­бен­ка чем-то вро­де маль­чи­ка из Турканы. Но то, что мы на­шли, бы­ло со­вер­шен­но со­в­ре­мен­ное ли­цо... Это тот са­мый слу­чай, ко­то­рый по­тря­са­ет: нет, не об­на­ру­же­ние ока­ме­не­ло­стей; об­на­ру­же­ние ока­ме­не­ло­стей так­же не­ожи­дан­но и при­ят­но, но это нор­маль­ное яв­ле­ние. На­и­бо­лее за­хва­ты­ва­ю­ще най­ти в про­шлом то, что, ка­жет­ся, при­над­ле­жит на­сто­я­ще­му. В ка­ком-то смыс­ле, это по­хо­дит на об­на­ру­же­ние маг­ни­то­фо­на в Гран До­ли­на. Ко­неч­но же, это уди­ви­тель­но. Мы не ожи­да­ем най­ти кас­се­ты и маг­ни­то­фо­ны в ниж­нем плей­сто­це­не, од­на­ко об­на­ру­жить «со­в­ре­мен­ное» ли­цо 800-ты­ся­че­лет­ней дав­но­сти – это поч­ти од­но и то же. Мы бы­ли по­ра­же­ны, ко­гда уви­де­ли его.»

Эта на­ход­ка ото­дви­га­ла ис­то­рию Homo sapiens на 800 ты­сяч лет на­зад. Од­на­ко эво­лю­ци­о­ни­сты, пе­ре­жив пер­вый шок, ре­ши­ли, что эти ос­тан­ки при­над­ле­жат дру­го­му ви­ду. По­то­му что со­г­лас­но ро­до­слов­но­му де­ре­ву, Homo sapiens не дол­жен был су­ще­ст­во­вать 800 ты­сяч лет на­зад . По­э­то­му был вы­ду­ман вид под на­зва­ни­ем «Homo antecessor», в ко­то­ром за­нял свое ме­с­то че­реп Атапуэрка.