И свет, и тепло – это виды электромагнитного излучения. Во всех своих проявлениях электромагнитное излучение подобно расходящимся волнам от брошенного в воду камня. И точно так же, как волны могут быть разной высоты и расходиться на разные расстояния, электромагнитное излучение имеет различную длину волн.

Эта аналогия, однако, приблизительна, поскольку существуют огромные различия в длине электромагнитных волн. Некоторые обладают длиной в несколько километров, другие – короче миллиардной доли сантиметра, третьи собраны в единый неделимый спектр и обнаруживаются повсюду.

Для простоты дела ученые делят этот спектр на части в зависимости от длины волны, каждая часть его получает отдельное название. Например, самые короткие волны (одна триллионная часть сантиметра) называются гамма-лучами: эти лучи содержат в себе огромные запасы энергии. Самые длинные волны называются радиоволнами: их длина может доходить до семи километров, но они несут очень мало энергии. (В результате радиоволны практически безвредны для нас, в то время как облучение гамма-лучами может быть смертельным.) Свет является формой   электромагнитного излучения, которая находится между этими двумя полюсами.

Следует отметить необыкновенный диапазон электромагнитного спектра: самая большая длина волны в 10²⁵ раза больше самой короткой. Если записать эту цифру полностью, то она будет выглядеть так: 10, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000.

Столь большое число мало что означает для нас. Поэтому давайте попробуем представить его, сделав несколько сравнений.

Например, в четырех миллиардах лет (установленный возраст Земли) содержится 10¹⁷ секунд. Если вы захотите сосчитать от 1 до 10²⁵ и будете делать это со скоростью одного числа в секунду без остановки день и ночь, то вам понадобится в сто миллионов раз больше времени, чем возраст Земли! Если бы мы захотели сложить стопку из игральных карт числом в 10²⁵, то у нас получилась бы огромная гора, вершиной уходящая далеко в космос.

Иными словами, спектр различных волн, по которым распространяется энергия Вселенной, огромен. Интересно, что электромагнитная энергия, излучаемая Солнцем, занимает лишь очень малую часть этого спектра. 70 % солнечного излучения имеет длину волны от 0,3 до 1,50 микрона, и в пределах этого узкого диапазона спектра различаются три типа волн: видимый свет, около инфракрасные лучи, ультрафиолетовые лучи. Эти три типа излучения составляют лишь незначительную часть общего спектра. Помните сравнение с картами? По отношению ко всему спектру ширина спектра солнечного излучения соответствует лишь одной карте.

Почему солнечное излучение ограничено таким узким спектром?

Ответ на этот вопрос очень важен, поскольку поддерживать жизнь на Земле способно только излучение, длина волны которого находится в этом узком диапазоне.

Английский физик Ян Кэмпбел рассматривает этот вопрос в своей книге «Энергия и атмосфера». Он пишет: «Совершенно удивительно, что излучение, необходимое для жизни на Земле, сосредотачивается в чрезвычайно малом диапазоне электромагнитного спектра» /66/.

Давайте более подробно рассмотрим поражающий воображение замысел сотворения света.