Эво­лю­ци­о­ни­сты де­ся­ти­ле­ти­я­ми пред­ста­в­ля­ли ар­хео­пте­ри­к­са как са­мое ве­с­кое до­ка­за­тель­ст­во эво­лю­ции птиц, но най­ден­ные в по­с­лед­нее вре­мя не­ко­то­рые ос­тан­ки оп­ро­вер­г­ли эту тео­рию еще с од­ной точ­ки зре­ния.

В 1995 го­ду па­лео­нто­ло­ги Lianhai Hou и Zhonghe Zhou, про­во­див­шие ис­сле­до­ва­ния в Ки­тай­ском Ин­сти­ту­те Па­ле­он­то­ло­гии по­зво­ноч­ных, об­на­ру­жи­ли но­вые ос­тан­ки пти­цы, на­зван­ной Conficiusornis. Эта пти­ца, бу­ду­чи од­ного воз­раста с ар­хео­пте­ри­к­сом (при­мер­но 140 мил­ли­о­нов лет), не име­ла зу­бов, а клюв и пе­рья бы­ли та­ки­ми же, как и у со­в­ре­мен­ных птиц. Ске­лет так­же имел сход­ст­во со ске­ле­том со­в­ре­мен­ных птиц, а на крыль­ях, как и у ар­хео­пте­ри­к­са, бы­ли ког­ти.

Ес­те­ст­вен­но, этот факт раз­ру­шил все ут­вер­жде­ния эво­лю­ци­о­ни­стов от­но­си­тель­но то­го, что ар­хео­пте­рикс яв­ля­ет­ся древ­ним пред­ком всех птиц.

Ос­тан­ки же, най­ден­ные в Ки­тае в но­я­б­ре 1996 го­да, еще боль­ше за­пу­та­ли об­сто­я­тель­ст­ва. О су­ще­ст­во­ва­нии этой пти­цы, на­зван­ной Liaonin-gornis, воз­раст ко­то­рой со­ста­в­лял 130 мил­ли­о­нов лет, бы­ло со­об­ще­но Хью Мар­ти­ном и Ала­ном Фе­дуч­чи в жур­на­ле «Science». У нее бы­ла об­на­ру­же­на гру­ди­на, ку­да кре­пи­лись мыш­цы, не­об­хо­ди­мые для по­ле­та. Все ос­таль­ное не от­ли­ча­лось от стро­е­ния со­в­ре­мен­ных птиц. Един­ст­вен­ное от­ли­чие – на­ли­чие зу­бов. Дан­ная си­ту­а­ция по­ка­зы­ва­ет, что зу­ба­стые пти­цы не име­ли при­ми­тив­ного стро­е­ния ор­га­низ­ма, как это ут­вер­жда­ли эво­лю­ци­о­ни­сты. Алан Фе­дуч­чи в сво­их ком­мен­та­ри­ях жур­на­лу «Discover» от­ме­тил, что Liaoningornis оп­ро­вер­г­ла идею про­ис­хо­ж­де­ния птиц от ди­но­зав­ров.

Еще од­ним ос­тан­ком, раз­ру­ша­ю­щим ут­вер­жде­ние эво­лю­ци­о­ни­стов от­но­си­тель­но ар­хео­пте­ри­к­са, яв­ля­ет­ся Eoalulavis. Эта пти­ца, воз­раст ко­то­рой око­ло 120 мил­ли­о­нов лет(то есть мень­ше воз­раста ар­хео­пте­ри­к­са на 30 мил­ли­о­нов лет), име­ет стру­к­ту­ру крыль­ев, встре­ча­ю­щу­ю­ся се­го­д­ня у не­ко­то­рых ле­та­ю­щих птиц. Это до­ка­зы­ва­ет то, что 120 мил­ли­о­нов лет на­зад в не­бе ле­та­ли пти­цы, во мно­гом схо­жие с со­в­ре­мен­ны­ми.

Та­ким об­ра­зом, бы­ло окон­ча­тель­но до­ка­за­но, что ар­хео­пте­рикс и дру­гие пти­цы того вре­ме­ни не яв­ля­ют­ся пе­ре­ход­ны­ми фор­ма­ми. Ос­тан­ки не го­во­рят об эво­лю­ции раз­лич­ных ви­дов птиц друг от дру­га. На­про­тив, они до­ка­зы­ва­ют со­су­ще­ст­во­ва­ние не­ко­то­рых ви­дов древ­них птиц с со­в­ре­мен­ны­ми. Часть этих птиц, на­при­мер та­ких, как Archaeopteryx или Conficiusornis, вы­мер­ла, а не­ко­то­рые ви­ды дош­ли и до на­ших дней.

Од­ним сло­вом, не­ко­то­рые осо­бен­но­сти, при­су­щие ар­хео­пте­ри­к­су, не го­во­рят о том, что он яв­ля­ет­ся «пе­ре­ход­ной фор­мой». Из­ве­ст­ные в на­ше вре­мя за­щит­ни­ки тео­рии эво­лю­ции па­лео­нто­ло­ги Гар­вар­да Сте­фан Джей Го­улд и Нильс Эл­д­ридж при­зна­ли, что ар­хео­пте­рикс со сво­и­ми уни­каль­ны­ми осо­бен­но­стя­ми яв­ля­ет­ся «мо­за­ич­ным» су­ще­ст­вом, но ни­как не пе­ре­ход­ной фор­мой.