Изданная в 1986 году кни­га иэвестного эволюциониста Дугласа Футуйма «Био­ло­гия эво­лю­ции» бы­ла при­зна­на од­ним из лучших ис­точ­ни­ков, до­с­туп­но рас­кры­ва­ю­щим тео­рию ес­те­ст­вен­ного от­бо­ра. Од­ним из яр­ких при­ме­ров, при­ве­ден­ных Фу­туй­мом на эту те­му, было опи­са­ние по­тем­не­ния ок­ра­ски крыль­ев по­пу­ля­ции ба­бо­чек, ко­то­рое на­блю­да­лось во вре­мя про­мыш­лен­ной ре­во­лю­ции в Ан­г­лии.

В на­ча­ле про­мыш­лен­ной ре­во­лю­ции в Ан­г­лии ко­ра де­ревь­ев в районе города Ман­че­сте­р бы­ла свет­лой. По этой при­чи­не ба­боч­ки тем­ной ок­ра­ски, са­дя­щи­е­ся на эти де­ре­вья, ста­но­ви­лись лег­кой до­бы­чей для птиц и их жиз­нен­ные шан­сы умень­ша­лись. Но че­рез 50 лет раз­ви­тие про­мыш­лен­но­сти в ре­ги­о­не при­ве­ло к за­гряз­не­нию ок­ру­жа­ю­щей сре­ды, что вызвало по­тем­не­ние ко­ры де­ревь­ев, и на этот раз ба­боч­ки свет­лой ок­ра­ски ста­ли ча­с­той до­бы­чей птиц. В ре­зуль­та­те это­го чис­лен­ность свет­лых ба­бо­чек умень­ши­лась, а ко­ли­че­ст­во тем­ных ба­бо­чек, ко­то­рые ста­ли не­за­мет­ны­ми для птиц, на­про­тив, резко уве­ли­чи­лось. Эво­лю­ци­о­ни­сты ис­поль­зо­ва­ли этот пример в ка­че­ст­ве до­ка­за­тель­ст­ва то­го, как ба­боч­ки свет­лой ок­ра­ски со вре­ме­нем пре­вра­ти­лись в тем­ных и та­ким об­ра­зом эво­лю­ци­о­ни­ро­ва­ли. Од­на­ко бы­ло оче­вид­но, что этот при­мер не мог ис­поль­зо­вать­ся как до­ка­за­тель­ст­во в поль­зу тео­рии эво­лю­ции, так как ес­те­ст­вен­ный от­бор не по­слу­жил по­я­в­ле­нию но­вого ви­да ба­бо­чек. Ин­ди­ви­ды тем­ной ок­ра­ски бы­ли сре­ди ба­бо­чек и до про­мыш­лен­ной ре­фор­мы. Из­ме­ни­лась всего лишь чис­лен­ность ви­дов ба­бо­чек. Они не при­об­ре­ли ка­ких-ли­бо свойств, спо­соб­ст­ву­ю­щих «из­ме­не­нию ви­да». Для пре­вра­ще­ния ба­боч­ки в дру­гое существо, на­при­мер, в пти­цу, не­об­хо­ди­мо, что­бы в ге­нах ба­боч­ки про­изош­ли бес­чис­лен­ные из­ме­не­ния, дру­ги­ми сло­ва­ми, к ге­не­ти­че­ским осо­бен­но­стям ба­боч­ки долж­на при­со­е­ди­нить­ся ге­не­ти­че­ская про­грам­ма, вклю­ча­ю­щая ин­фор­ма­цию о фи­зи­че­ских осо­бен­но­стях пти­цы.

Од­ним сло­вом, ес­те­ст­вен­ный от­бор не спо­соб­ст­ву­ет из­ме­не­ни­ям ви­дов, то есть не со­от­вет­ст­ву­ет то­му «об­ра­зу», ко­то­рый со­з­да­ли эво­лю­ци­о­ни­сты. При­мер с ба­боч­ка­ми, бу­ду­чи един­ст­вен­ным «ар­гу­мен­том» в этой об­ла­с­ти, так и ос­тал­ся сказ­кой о временах про­мыш­лен­ной ре­во­лю­ции в Ан­г­лии.