Не­ан­дер­таль­цы вне­зап­но по­я­ви­лись в Ев­ро­пе 100 ты­сяч лет на­зад, и 35 ты­сяч лет на­зад так же бы­ст­ро и бес­шум­но ис­чез­ли, или же ас­си­ми­ли­ро­ва­ли с дру­ги­ми ра­са­ми. Един­ст­вен­ное их от­ли­чие от лю­дей – бо­лее креп­кий ске­лет и круп­ный че­реп. Не­ан­дер­таль­цы – это ра­са лю­дей, с чем се­го­д­ня со­г­лас­ны все. Эво­лю­ци­о­ни­сты при­ло­жи­ли много уси­лий, что­бы пред­ста­вить этих лю­дей «пер­во­на­чаль­ным ви­дом», од­на­ко все фа­к­ты го­во­рят о том, что не­ан­дер­та­лец ни­чем не от­ли­ча­ет­ся от лю­бо­го «здо­ро­во­го» че­ло­ве­ка, иду­щего по ули­це. Один из пре­ус­пе­ва­ю­щих па­лео­ан­тро­по­ло­гов уни­вер­си­тета Нью Ме­к­си­ко Ерик Трин­ка­ус от­но­си­тель­но этого пи­шет сле­ду­ю­щее:

«При срав­ни­тель­ном ана­ли­зе ос­тан­ков не­ан­дер­таль­ца и ко­с­тей со­в­ре­мен­но­го че­ло­ве­ка, бы­ло об­на­ру­же­но, что в ана­то­мии не­ан­дер­таль­ца или же в дви­же­ни­ях, в уме­нии ис­поль­зо­вать ин­ст­ру­мен­ты, в уров­не ума и спо­соб­но­сти го­во­рить, нет ни­чего при­ми­тив­но­го, что го­во­ри­ло бы об от­ста­ло­сти от со­в­ре­мен­ного че­ло­ве­ка.»

По­э­то­му се­го­д­ня мно­гие ис­сле­до­ва­те­ли от­но­сят не­ан­дер­таль­ца к под­ви­ду че­ло­ве­ка и да­ют оп­ре­де­ле­ние «Нomo sapiens neandertalensis». На­ход­ки по­ка­за­ли, что не­ан­дер­таль­цы хо­ро­ни­ли мер­т­вых, из­го­та­в­ли­ва­ли му­зы­каль­ные ин­ст­ру­мен­ты, а так­же раз­де­ля­ли раз­ви­тую куль­ту­ру Homo sapiens sapiens, су­ще­ст­во­вав­ших в тот же пе­ри­од вре­ме­ни. Од­ним сло­вом, не­ан­дер­таль­цы – это ра­са «сло­жен­ных» лю­дей, ко­то­рые со вре­ме­нем ис­чез­ли.